¿Qué es la electricidad?
La electricidad es una forma de energía de la que dependemos a diario, pero muchos no sabemos exactamente qué es. En pocas palabras, la electricidad es el flujo de electrones de un punto a otro. Este flujo de electrones crea una fuerza energética que se utiliza para alimentar diversos aparatos electrónicos, como luces y televisores.
La electricidad es posible gracias a la energía eléctrica, que es la transferencia y transmisión de corriente eléctrica. La corriente eléctrica se produce por la combinación de cargas positivas y negativas. Por eso la electricidad suele denominarse corriente alterna (CA). Es cuando las cargas se alternan, creando un flujo de energía.
La corriente eléctrica se genera en centrales eléctricas y luego se distribuye a través de líneas eléctricas, que se conectan a hogares, tiendas y otras zonas públicas. Las líneas eléctricas contienen dos metales distintos, normalmente cobre y aluminio, que conducen la electricidad desde la central. A continuación, un transformador reduce el voltaje de las líneas eléctricas y lo envía a una casa u otra estructura. El transformador reduce el voltaje de modo que sea seguro para su uso en hogares y empresas.
Hay dos tipos de electricidad: la corriente alterna y la corriente continua.
La corriente alterna es el tipo de electricidad que se utiliza en hogares y empresas. Puede recorrer largas distancias con una pérdida mínima de energía. La corriente continua, por su parte, es el tipo de electricidad que se utiliza en las baterías y los motores de los coches. Tiene un voltaje más alto y a menudo se convierte a partir de la corriente alterna.
La electricidad desempeña un papel importante en nuestro mundo moderno. Hace funcionar la luz, los ordenadores, los electrodomésticos e incluso el transporte público. Sin electricidad, nuestro mundo sería muy diferente. Es un recurso esencial que a menudo damos por sentado y, sin embargo, es algo de lo que muchos de nosotros dependemos cada día.
La Electricidad en Texas
En Texas, la electricidad está gestionada y regulada por la Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUCT). Texas es el segundo mayor productor de electricidad de EE.UU., y su variada combinación energética incluye gas natural, carbón, energía nuclear, eólica y solar. Texas tiene la mayor capacidad eólica instalada de EE.UU. y es actualmente líder nacional en generación eólica.
Texas es uno de los mayores consumidores de electricidad de EE.UU., con más de 500.000 megavatios de capacidad instalada. Texas es también el estado con mayor producción de energía del país, con cerca del 20% de la electricidad nacional.
Además de sus centrales eléctricas, Texas cuenta con considerables infraestructuras de transporte, como subestaciones y líneas de transmisión que transportan la electricidad desde y hacia las centrales. Texas es también uno de los primeros estados en emplear tecnologías de red inteligente, como infraestructura de medición avanzada y automatización de la distribución para mejorar la eficiencia energética.
Texas es único porque no tiene un mercado minorista de electricidad gestionado por el gobierno. En su lugar, la PUCT regula y supervisa el mercado eléctrico minorista de más de 80 empresas. Estas empresas ofrecen tarifas eléctricas competitivas a los clientes de Texas y están sujetas a las normas de la PUCT.
Texas ha visto recientemente una gran afluencia de proyectos de energías renovables, como la eólica y la solar, a medida que el estado va tomando conciencia del potencial de estas fuentes. Además de las fuentes de generación tradicionales, existe un importante potencial en fuentes renovables como la geotérmica, que podría ayudar a Texas a reducir su dependencia de los combustibles fósiles en un futuro próximo.